ラブラドライトは斜長石(plagioclases)の一種で、1770年にカナダのラブラドル半島で発見されました。

斜長石は20を数える長石(feldspar)グループに属し、鉱石中の成分比率によって、曹長石(albite)、灰曹長石(oligoclase)、中性長石(アンデシン)、曹灰長石(ラブラドライト)、亜灰長石(bytownite)、灰長石(anorthite)に分類されます。

灰長石と曹長石の薄い層が繰り返している間に、他の金属鉱物の微薄の層が繰り返すことで、それらの干渉による虹色の光学効果が現れ、その虹色は「ラブラドルの光」と言う意味の「ラブラドレッセンス」（Labrado rescence）と呼ばれています。

長石の仲間で同様の効果をあらわすものとしては、ムーンストーンのシラー効果が挙げられます。

フィンランドのユレマ地方ではスペクトルの虹色に輝くことから、スペクトロライトとも呼ばれます。

アメリカの詩人エマーソンの言葉に「人生は一片のラブラドライトの如し、その人の光輝はある角度に至りてはじめて発揮される」という一節があります。

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ラブラドライト(Labradorite)の基本データ