カルサイトという名前は、ラテン語で石灰を意味する「calcit」に由来しています。

主成分は炭酸カルシウムで、大理石や石灰岩はカルサイトが集まってできた岩石です。

塩酸をかけると激しく発泡して溶けることにより鑑定できます。

純粋なものは無色透明ですが、含まれる不純物などによって様々な色に変化します。

割れやすい性質を持っていますが、完全な劈開性があり、どんなに割っても美しい平行四辺形になります。

最大の特徴は「複屈折(ふくくっせつ)」と呼ばれる現象です。

平たくカットした透明なカルサイトを文字の上に置くと、その文字が二つにずれて見えるのです。

これを生かして偏光望遠鏡に応用されるなど、カルサイトは科学の発展にも貢献した石です。

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カルサイト(Calcite)の基本データ