アイオライトは光の角度によって色が異なる多色性が特徴で、名前はギリシア語の「紫色(ion)」と「石(lithos)」に由来しています。

和名は菫（スミレ）から「菫青石」と呼ばれます。

鉱物学では、鉱物学者の名にちなんでコーディエライト（Cordierite）とも呼ばれています。

主要な産地であるインドやスリランカなどでは、川で産出されることが多く「ウォーター・サファイア」と呼ばれることがありますが、サファイヤの一種ではないので注意が必要です。

アイオライトは「道しるべの石」の意味があり、かつてバイキングが航海の際、光にかざして太陽の位置を知るための「羅針盤」として使っていたと伝えられています。

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アイオライト(Iolite)の基本データ